В палеоантропологии установилась традиция рассматривать все ископаемые находки, в том числе и краниологические и остеологические серии поздних эпох, в хронологическом порядке. В принципе такая традиция, видимо, не окончательна: при более полном накоплении информации могут быть, очевидно, установлены какие-то этапы микроэволюции гоминид с определенными хронологическими границами, и тогда рассмотрение материала можно будет вести в соответствии с этими этапами. Но такая морфологическая или собственно антропологическая периодизация в узком смысле слова — дело будущего, и распределение ископаемых коллекций в соответствии с хронологическим принципом остается пока единственным способом их систематизации во времени. В дальнейшем все данные об ископаемом человеке будут рассмотрены именно в такой последовательности, начиная с самых ранних эпох и кончая поздним средневековьем.